“荔枝”得名 或与海南有关

属于无患子科的果树荔枝、龙眼等起源于华南，文献记载不但晚于黄河流域起源的桃、李等果树，而且也晚于长江流域的柑橘。直到“秦皇汉武”不断开发岭南，荔枝才逐渐为中原人所知，而直接记载海南荔枝的文献则更晚。

胡盛红认为，海南荔枝栽培较早，但荔枝见于文献却要晚得多，原因是海南远离中原，文化相对落后。据记载，南越王赵佗曾向汉高祖进贡荔枝，足见当时岭南(包括海南岛)已有荔枝，其栽培历史，如果从那时算起，也在2000年以上。

荔枝最早的名称叫“离支”，见于公元前2世纪汉代司马相如的《上林赋》。一世纪后期成书的《异物志》和三世纪后期成书的《广志》中，开始有“荔枝”的叫法，当时也叫“支”或“枝”。

荔枝因何而得名？根据宋代著名学者苏颂《扶南记》的解释：“此木结实时，枝弱而蒂牢，不可摘取，必由刀斧劙取其枝，故以为名。劙与荔同。”

海口羊山地区的万年火山沃土，千百年来滋养了荔枝等南国佳果。清风 摄

明代，李时珍在《本草纲目》中又引用了白居易《荔枝图序》“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”的说法。

清初广东学者屈大均在《广东新语》中则考证：“荔字从廾从荔，不从劦，荔音离，割也，劦音协，同力也，荔字固当从荔，本草谓荔枝木坚，子熟时须刀割乃下。今琼州人当荔枝熟，率以刀连枝斫取，使明岁嫩枝复生，其实益美，故汉时皆以为离支，言离其树之支，子离其枝，枝复离其支也。”这段文字说明古时海南百姓的采荔枝方法，可能是荔枝名称的来由，也可以推想琼州是最古老的荔枝原产地之一。

屈大均还写过一首长诗《荔枝酒》，其中有“家家酒用晶丸浸，一一津教玉液滋;味得烧春逾公式馜，陈经越岁胜酴醾”等句。原来，在岭南地区，民间自古就有用荔枝浸泡酒的习俗，一般以家庭作坊式的生产方式为主。

受此启发，目前有酿酒师建议石山镇的果农，将野生荔枝果酿制成“荔枝酒”，因为甜度不高的荔枝配以优质的基酒，更能酿造出风味独特的荔枝果酒。